День 1.
Самка откладывает яйца (гниды), прикрепляя их к волосам (1). Яйца часто путают с перхотью или каплями лака для волос. Размеры яйца - 0,7 мм, они овальные, обычно от жёлтого до белого цвета. В течение суток одна самка откладывает 4-8 яиц, за всю свою жизнь - 100-120 яиц. Головная вошь очень чувствительна к изменению температуры – при +20оС самка перестаёт откладывать яйца, а развитие личинок приостанавливается. Эмбриональное развитие занимает до девяти дней.
Цикл развития вшей: 1 – яйцо (гнида), 2 – нимфа первого возраста, 3 - нимфа второго возраста, 4- нимфа третьего возраста, 5 – самец, 6 – самка. (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pediculus_humanus_development_numberedblackwhite.png)
День 6-9.
Из яиц вылупляются нимфы первого возраста (2). Они выглядят как взрослые вши, но значительно меньше по размерам (с булавочную головку). С этого момента вши начинают питаться кровью.
День 10-17.
После трёх линек нимфы третьего возраста (4) превращаются во взрослых самцов (5) и самок (6) вшей. Сразу после этого может происходить оплодотворение самки. Взрослые насекомые питаются только кровью человека, часто небольшими порциями, не способны длительно голодать (до суток при комнатной температуре).
День 17-19.
Самка откладывает первую порцию яиц через два дня после оплодотворения.
День 19-32.
Самка откладывает от 4 до 8 яиц в день в течение двух недель.
День 33-35.
Взрослые вши погибают.
Примечание: без еды вошь может прожить до 4 дней. Гнида более защищена – вне тела хозяина живёт до 2 недель. Вошь погибнет, если поместить ее в морозильник, или нагреть выше 40-55 градусов.